A matematika históriája

Az elmúlt évben jelent meg RICHARD MANKIEWICZ könyve, amely elsősorban képekkel, és nem képletekkel mutatja be a matematika fejlődését egészen napjainkig. A könyvet nemcsak matematikusoknak, hanem érdeklődő laikusok figyelmébe is ajánljuk.

Sajnos, csak nemrégiben sikerült beszereznem a könyvet, így nem tudtam korábban megírni ezt az ajánlót.
Szerencsére, csak nemrégiben sikerült beszereznem a könyvet, korábban úgy sem lett volna időm elolvasni, most viszont - kihasználva a nyári szünetet - nyugodtan lapozgathatom.


Már az első kézbevételnél feltűnt, hogy milyen szépen és gazdagon illusztrálták, szakkönyveim közül csak a két és fél évtizede megjelent Simonyi Károly: A fizika kultúr-történetéhez tudom hasonlítani. Már az is nagy élmény, ha bele sem olvasunk, csak a képeket nézzük végig. (Itt kell azonban megemlíteni, hogy a könyv olvasás nem könnyű! És egyáltalán nem a témája miatt: a szövegtörzs apró - talán MS Sans Serif - betűtípusa inkább újságokra jellemző, az idézetek archaizáló betűtípusa pedig kifejezetten nehezen olvasható, de ezt az angol nyelvű kiadásból vették át.)

Ha szemünk hozzászokott már az olvasáshoz, attól kezdve viszont jól érthető, kifejezetten olvasmányos matematikatörténetet kapunk.

Egyet kell értenünk a szerzővel: ilyen könyvet még nem írt senki. Nem tételeket sorol fel és bizonyít, hanem "... azt akartam érzékeltetni, hogy milyen szétválaszthatatlanul kapcsolódtak össze a matematikai tudományok azoknak a civilizációknak az érdekeivel és céljaival, amelyekben virágoztak."

Mivel lehetetlenség lenne - és nem is cél - egy könyvismertetőben címszavakba foglalni valamennyi témát, ezért a tartalomjegyzék helyett IAN STEWART előszavából idézek:

"... A matematika históriája sok fontos eseményhez viszi közel az olvasót egyszerű és érthető módon, látványos illusztrációkkal, amelyek mind azt bizonyítják, hogy a matematikára érdemes több időt szánni.
Ez az a könyv, amit kamaszként is szívesen olvastam volna. Visszatérve végül oda, amivel kezdtem, szeretném megerősíteni, hogy ez a könyv mindenkinek szól. Felnőttként sem lehet letenni. Itt az idő, hogy némi valódi műveltségre tegyünk szert mindannyian."

Konfár László