A katolikus egyházszervezet

A keresztény egyházak szervezeti rendjének bemutatásakor először a katolikus egyházat vesszük szemügyre.

A katolikus egyházi rendbe, a klérusba, pappá szentelés útján lehet bekerülni. A felszentelés a katolikus egyház egyik eltörölhetetlen szentsége. A "világi" papokat, más néven klerikusokat azért nevezik így, mert a "világban", a hívek között végezték és végzik lelkipásztori teendőiket. A szerzetesek azonban kolostori közösségben éltek és élnek, a női szerzeteseket apácáknak nevezzük.