Ballada szövegű dalok

A magyar népballada forma- és témavilága a kutatások szerint a középkor végén, a francia-vallon betelepülők tradíciójából alakult ki. Egy régi, feledésbe merülő műfaj, a hősi ének folytatása. Erre utal néhány ballada pogány kori, honfoglalás előtti motivikája.

A népzenében a népballadának nincs külön műfaji sajátossága, szövegfolklórban azonban nagyon gazdag kategória. Mindamellett a falu közösségében dallam nélkül nem él a népballada. A balladát hallgató közösség magában a szövegben is gyönyörködik, archaikus nyelve és képei miatt.

A régies elemeket tartalmazó "klasszikus" balladák műfaji folytatásai később az új stílusú balladák lettek. Ezek a XVIII. század végén jelentek meg, s fő képviselőik a betyár balladák. A népballada építkezése lírai, drámai és epikus elemeket hordoz, lényegre törő, szaggatott és kiélezett, mely négysoros dalformájú énekben bontakozik ki.